Leptonychotes weddellii

De WikiLingua.net

Foca de Weddell

Classificació científica

Regne:	Animalia
Tall:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Classe:	Mammalia
Infraclase:	Placentalia
Ordre:	Carnivora
Suborden:	Caniformia
Superfamilia:	Pinnipedia
Família:	Phocidae
Gènere:	Leptonychotes Gill, 1872
Espècie:	L. weddellii

Nom binomial

Leptonychotes weddellii
(Lesson, 1826)

Distribució de la foca de Weddell Aigua Àrea Gelo

La foca de Weddell (Leptonychotes weddellii), la "foca veritable", va anar així nomenada en honor a Sir James Weddell, comandant de l'expedició marina del Regne Unit al Mar de Weddell.

Viuen en grans rajades i habiten la regió circumpolar de l'hemisferi sud, Antártida. S'estima que són aproximadament 800.000 individus a 2006.

Són vists regularment en les moltes illes sense gel de la Península Antártica. Aquests pinnípedos no migran, i els seus moviments locals són el resultat de canvis en les condicions del gel (morfología de les zones congelades).

[editar] Comportament

Les foques de Weddell són conegudes per les seves profundes submergides, que poden arribar a aconseguir 700 metres. Poden aguantar la respiració aproximadament 80 minuts, gràcies a que existeixen altes concentracions de mioglobina en els seus músculs.

Depenent de la latitud en què es trobin, aquests animals donen a llum entre setembre i novembre. Aquells que viuen a una menor latitud donen a llum abans. No són animals molt sociables fos de l'aigua, fins i tot arribant a evitar el contacte físic. La copulación sol ha estat observada sota l'aigua, on la femella és sovint mossegada en el coll pel mascle. Les foques joves tenen pelaje grisa les primeres 3 o 4 setmanes; després canvia a un color més fosc. Les baralles de joc són un comportament molt comú en aquestes foques quan estan en creixement. Els cadells aconsegueixen la maduresa sexual als 3 anys. El color dels adults és d'un cafè ben fosc, més clar en l'esquena, i amb taques de diferents tons, arribant a ser plateadas en el ventre. Els mascles usualmente tenen cicatrius, la majoria d'elles en les aletes del darrere i en la regió genital.

La foca de Wendell viu més al sud que qualsevol un altre mamífer, habitant fins i tot en l'estret de McMurdo, a sol 1200 quilòmetres del Pol Sud. Aquests animals són relativament mansos i poden ser trobats en grans grups a dalt dels gels propers al continent, així que humans poden apropar-se sense complicacions.

[editar] Preses i depredadors

La dieta de la foca Weddell consisteix en calamars, bacallans, així com el lluç negre antártica de fins a 54 quilograms de pes. Els depredadors de les foques Weddell inclouen orcas i foques leopardo. Aquests animals són també caçats per l'home per al subministrament d'aliments per a gossos.

A causa de l'alt nombre d'infeccions parasitarias, les restes d'aquests animals s'utilitzen per a l'estudi de paràsits i les Infeccions verminosas. Les foques Weddell regularment eliminen els seus paràsits per mitjà de la regurgitación.

[editar] Protecció

Les foques de Weddell estan protegides pel Tractat Antártico i el Conveni per a la conservació de les foques antárticas.

[editar] Informació General

La foca de Weddell permet a la gent arribar fins a elles, no obstant això moltes de les persones les marcaven amb una vareta de ferro Hirviendo provocant-los ferides que mai podrien sanar a causa de la capa de greix entorn d'elles. Les foques estan bé adaptades per al clima fred, amb les seves grans capes de greix recubriendo els seus òrgans.

Es coneix molt poc sobre les Foques Weddel, solament les hi esmenta en dos estudis importants, un realitzat durant l'any 1971 per Stirling, en el qual esmenta aspectes de la seva distribució, reproducció, alimentació i amenaces i l'altre és un Tractat de Bioacústica donat per Terhune en 1994.

La seva dieta és principalment carnívora, per tant compleixen un rol important dintre de les xarxes tróficas com reguladors de creixement poblacional. Les Foques Weddel són caçades i matades com aliment per a gossos.

Malgrat tenir distribució restringida, ser importants econòmicament i estar sent afectades per problemes de contaminació i canvi climàtic no es troben protegides dintre de la llista vermella d'IUCN.