Oceà Pacífic
De WikiLingua.net
L'Oceà Pacífic és la massa d'aigua més gran de la Terra, ocupant la tercera part de la seva superfície. S'estén aproximadament 15.000 km des del Mar de Bering en l'Ártico pel nord, fins als marges congelats del Mar de Ross en l'Antártida pel sud. Aconsegueix el seu major ample (de l'ordre de 19.800 km), a aproximadament 5 graus de latitud nord, estenent-se des d'Indonèsia fins a la costa de Panamà. El límit occidental de l'oceà és posat sovint en l'Estret de Malaca.
El Pacífic conté aproximadament 25.000 illes (més que tots els altres oceans del món junts), gairebé totes les quals estan situades al sud de la línia de l'Equador. El Pacífic cobreix un àrea de 179,7 milions de km2. El punt més baix de la superfície de l'escorça terrestre, les Valleja de les Mariannes, es troba en el Pacífic.
L'Oceà Pacífic es comunica amb l'Oceà Atlántico a través de la connexió artificial del Canal de Panamà
El primer europeu que va contemplar la inmensidad de l'Oceà Pacífic va ser el gentilhome i explorador espanyol Basc Núñez de Balboa, qui el dia 25 de setembre de 1513 després d'haver pres possessió de les seves aigües en nom dels reis de Castella, li va atorgar el nom de Mar del Sud a l'enorme extensió d'aigua que va mirar des d'un cim situat en l'Istmo de Panamà.
L'explorador portuguès Fernando de Magallanes durant la seva expedició al voltant del món al servei de la Corona d'Espanya , va nomenar a aquest oceà pacífic doncs durant la majoria del seu viatge des de l'Estret de Magallanes fins a les Filipines, ho va trobar en calma. No obstant això, el Pacífic no sempre fa honor al seu nom, doncs sovint els tifones, els huracans i els sismos copegen les illes d'aquest oceà i els litorals continentals.
Taula de continguts |
[editar] Fons oceánico
El fons de l'oceà a la cuenca del Pacífic és relativament uniforme, amb una profunditat mitja d'uns 4.270 metres. Les irregularitats més grans de l'àrea són becs submarins de pendents molt pronunciades i cims plans, conegudes en anglès com seamounts. La parteix oest del sòl consisteix en arcs montañosos que s'alcen sobre el mar com grups d'illes, com les Illes Salomón i Nova Zelanda, i valleges profundes, com la de les Mariannes, o de les Filipines, i la de Tonga. La majoria de les valleges profundes són adjacents als marges exteriors de l'àmplia plataforma continental occidental.
Al llarg del límit aquest de la cuenca Pacífica està la cordillera Pacífica Est, que és una part de la cordillera oceánica central. Amb una amplària d'uns 3000 km, té una altura d'uns 3 km sobre el sòl marí adjacent.
A causa de que un àrea relativament petita drena al Pacífic, i a causa de la grandària immensa de l'oceà, la majoria dels sedimentos són autigénicos o pelágicos en el seu origen. Els sedimentos autigénicos inclouen montmorillonita i filipsita. En canvi els sedimentos pelágicos derivats de l'aigua del mar inclouen arcillas vermelles pelágica i restes calcáreos de vida marina. Els sedimentos terrígenos estan confinats en marges estrets marginals a prop de terra.
[editar] Característiques de l'aigua
Les temperatures en el Pacífic varien des del punt de congelació a prop dels pols a uns 29 graus Celsius a prop de l'equador . La salinidad també varia amb la latitud. L'aigua a prop de l'equador és menys salina que la de les latituds mitges a causa de la precipitació ecuatorial abundant al llarg de l'any. Cap als pols, la salinidad, així com la temperatura, també és baixa, ja que existeix poca evaporación d'aigua del mar en aquestes àrees.
La circulació superficial de les aigües del Pacífic és generalment en el sentit de les agulles del rellotge en l'Hemisferi Nord i en el contrari en el Sud. El Corrent ecuatorial del nord, circula cap a l'oest en la latitud de 15º N pels vents alisios, gira cap al nord a prop de les Filipines per a convertir-se en un càlid Corrent de Kuroshio, o de Japó. Girant cap a l'est a uns 450 N, el Kuroshio es divideix i algunes aigües es mouen cap al Nord com el Corrent de les Aleutianas, mentre que la resta es mouen cap al sud per a reunir-se amb el corrent ecuatorial del nord. El Corrent de les Aleutianas es divideix a l'aproximar-se a Nord Amèrica i forma la base d'un gir en contra de les agulles del rellotge en el mar de Bering. El seu braç sud es converteix el lent corrent de Califòrnia, que flueix cap al sud.
El Corrent ecuatorial del sud, que flueix cap a l'oest al llarg de l'equador, gira cap a a el sud, a l'est de Nova Guinea, després gira a l'est a uns 50 graus de latitud sud, i s'uneix al corrent de circulació principal cap a l'oest del Pacífic Sud, que inclou el Corrent circumpolar de l'Antártico que dóna la volta a la Terra. A l'aproximar-se a la costa de Xile, el Corrent Ecuatorial del Sud es divideix; una branca flueix al voltant del Cap de Forns i l'altra gira al nord per a formar el corrent de Perú, o Corrent d'Humboldt.
[editar] Clima
Tan només els interiors de les grans masses d'Austràlia, Nova Guinea, i Nova Zelanda escapen de la influència climàtica del Pacífic. En l'àrea del Pacífic, existeixen cinc zones o regions climàtiques diferenciades: les latituds mitges, els trópicos, la regió del monzón, la dels tifones, i l'equador (zona de calma). Els vents contra-alisios tenen lloc en les latituds mitges, al nord i al sud de l'equador, i porten canvis estacionales marcats en les latituds nord i sud. Més a prop de l'equador, on estan la majoria de les illes, els vents constants alisios porten temperatures relativament constants al llarg de tot l'any de 21-27 graus Celsius.
La regió del monzón està lluny, en el Pacífic oest, entre Japó i Austràlia. Les característiques d'aquesta regió climàtica són vents que bufen des de l'interior continental cap a l'oceà en hivern i en l'adreça oposada en l'estiu. En conseqüència, té lloc una marcada estació de núvols i pluja. Els tifones causen sovint danys extensos a l'oest i al sud-oest del Pacífic. La freqüència més gran de tifones existeix en un triangle que va del sud de Japó a les Filipines centrals en la Micronesia oriental...
[editar] Geología
La Línia d'Andesita és la distinció regional més significativa del Pacífic. Separa la part més profunda, de roques ígneas bàsiques, de les àrees continentals parcialment submergides de roques ígneas àcides dels marges. La línia d'andesita segueix el límit oest de les illes de Califòrnia i passa al sud de les illes Aleutianas, al llarg del límit aquest de la Península de Kamchatka, les Illes Kuriles, Japó, les Mariannes, les Salomón, i Nova Zelanda.
La discontinuidad segueix cap al noreste al llarg de l'extrem oest de la Cordillera Albatross al llarg de Sudamérica cap a Mèxic, tornant a les illes de Califòrnia.
Indonèsia, les Filipines, Japó, Nova Guinea, i Nova Zelanda són extensions cap a l'est dels blocs continentals d'Austràlia i Àsia i estan fora de la línia d'Andesita.
En el cercle tancat de la línia d'Andesita estan la majoria de valleges profundes, muntanyes volcàniques submergides, i illes volcàniques oceánicas que caracteritzen la Cuenca Pacífica Central. Aquí és on les rentes basálticas flueixen lentament per a formar grans muntanyes volcàniques en forma de cúpula, les cim erosionadas de les quals formen arcs d'illes, cadenes, i archipiélagos. Fora de la línia d'Andesita, el vulcanismo és de tipus explosiu, i l'anomenat anell de foc del Pacífic és la zona més volcànica del planeta.
[editar] Masses de terra
La massa més gran de l'Oceà Pacífic és el país d'Austràlia , situat en el continent d'Oceanía . A uns 3200 km al sud-est es troba el gran grup d'illes de Nova Zelanda. Gairebé totes les illes menors del Pacífic estan entre els 30ºN i 30ºS, estenent-se del sud-est asiàtic a la illa de Pascua; la resta de la cuenca pacífica no té pràcticament illes. El gran triangle de Polinesia, que connecta Hawai, l'illa de Pascua, i Nova Zelanda, inclou els archipiélagos de les illes Cook, illes Marqueses, illes Samoa, illes de la Societat, Tokelau, Tonga i Tuamotu. Al nord de l'equador i a l'oest de la línia internacional de canvi de data hi ha nombroses illes petites de la Micronesia, incloent les illes Carolinas, les illes Marshall, i les Mariannes. En el racó sud-oest del Pacífic estan les illes de la Melanesia, dominades per Nova Guinea. Altres archipiélagos de la Melanesia són Bismarck, Fiji, Nova Caledonia, les illes Salomón i Vanuatu. Les illes del Pacífic són de quatre tipus bàsics: illes continentals, illes altes, atolones i plataformes de coral aixecades. Entre les illes continentals s'inclouen Nova Guinea, Nova Zelanda i les Filipines. Aquestes illes estan estructuralmente associades amb els continents propers. Les illes altes són d'origen volcànic, i moltes contenen volcans actius. Entre aquestes estan l'illa Bougainville, Hawai, Galápagos i les illes Salomón.
El tercer i quart tipus d'illes són les coralinas. Els esculls de coral són estructures baixes que han crescut sobri renta basáltica sota la superfície de l'oceà. Un dels més importants és la Gran Barrera de Coral al noreste d'Austràlia. Un segon tipus d'illa formada de coral és la plataforma de coral aixecada, normalment més gran que les illes baixes de coral. Per exemple Banaba (abans illes Oceà) i Makatea en les Tuamotu, archipiélago de la Polinesia Francesa.
[editar] Història i economia
Migracions humanes importants han tingut lloc en el Pacífic en temps prehistóricos, notablement en la Polinesia des de Tahití fins a Hawai i Nova Zelanda. L'oceà va ser albirat pels europeus a l'inici del segle XVI, primer per Basc Núñez de Balboa (1513) i després per Fernando de Magallanes, que ho va creuar durant el seu circunnavegación (1519-22). La resta del segle XVI, la influència espanyola va ser absoluta(excepte finals del XVI),el famós "llac espanyol", amb vaixells navegants espanyols en les Filipines, Nova Guinea, i les illes Salomón. Durant el segle XVII els holandesos, navegant pel sud d'Àfrica, van dominar el comerç i els descobriments; Abel Janszoon Tasman va descobrir Tasmania en (1642) i Nova Zelanda. El segle XVIII va estar marcat per l'exploració per part dels russos d'Alaska i les illes Aleutianas, els francesos de la Polinesia, i els britànics en els tres viatges de James Cook: al Pacífic Sud i Austràlia, Hawai, i el nord-oest americà del Pacífic.
L'imperialisme del segle XIX va donar com resultat l'ocupació del Pacífic per les potències occidentals. Es van fer contribucions significatives al coneixement oceanográfico en els viatges de l'H.M.S. Beagle en els anys 1830, amb Xerris Darwin a brodo; l'H.M.S. Challenger durant la dècada de 1870; l'O.S.S. Tuscarora (1873-76); i l'alemany Gazelle (1874-76). Encara que els Estats Units van prendre les Filipines en 1898, Japó controlava el Pacífic oest en 1914, i va ocupar moltes altres illes durant la Segona Guerra Mundial. Al final d'aquesta guerra, la flota del Pacífic americana era l'amo virtual de l'oceà.
Hi ha disset estats independents en el Pacífic: Austràlia, Fiji, Japó, Kiribati, Illes Marshall, Estats Federats de Micronesia, Nauru, Nova Zelanda, Palau, Papua Nova Guinea, Filipines, Samoa, Illes Salomón, República de Xina (Taiwán), Tonga, Tuvalu, i Vanuatu. Onze d'aquestes nacions han assolit la seva total independència a partir dels anys 1960. Les Illes Mariannes del Nord s'autogobiernan amb la política exterior ordenada pels Estats Units, i les Illes Cook i Niue estan en relacions similars amb Nova Zelanda. També en el Pacífic està l'estat americà d'Hawái i diversos territoris i possessions d'Austràlia , Xile, França, Japó, Nova Zelanda, el Regne Unit i els Estats Units.
L'explotació de la riquesa mineral del Pacífic està temperada per les grans profunditats oceánicas. En aigües poc profundes lluny de les costes d'Austràlia i Nova Zelanda, s'extreu petroli i gas natural i es conreen perles en les costes d'Austràlia , Japó, Papua Nova Guinea, Nicaragua, Panamà, i les Filipines, encara que cada vegada menys. La major riquesa del Pacífic és la pesca. Les aigües costaneres dels continents i les illes més temperades crían bacallà, salmón, sardina, peix espasa, i atún.
En 1986, les nacions membre del Fórum Pacífic Sud van declarar l'àrea com zona lliure nuclear en un esforç de parar les proves nuclears i prevenir l'abocament de residus nuclears.
[editar] La Cuenca del Pacífic
El Pacífic és la cuenca oceánica més antiga de totes les existents. Les seves roques sedimentarias són les més antigues tenen una edat aproximada de 200 milions d'anys. Les principals característiques de la cuenca oceánica estan relacionades amb la tectónica de plaques i el vulcanismo. Encara que el fons oceánico en la zona central del Pacífic és molt regular, els denominats "guyots", unes elevacions submarines amb el cim pla i forma de columna, sí constitueixen irregularitats cridaneres. En la part occidental de l'oceà Pacífic, emergen arcs d'illes per sobre del nivell del mar, amb profunds sistemes de valleges en les seves vores, així com al llarg de la costa asiàtica. La zona oriental del Pacífic es caracteritza per la presència de la dorsal del Pacífic oriental, una part del sistema de dorsals oceánicas que envolta el planeta. Els dipòsits sedimentarios de l'oceà Pacífic es componen majoritàriament de partícules d'origen local (dipòsits organógenos), per exemple, els esquelets de petits animals marins. Només es troben dipòsits minerals de partícules procedents els continents circundantes en les zones costaneres i en les estretes plataformes continentals.
[editar] Enllaços externs
Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Oceà Pacífic.- South Pacific Organizer (en anglès)
- Map South Pacific (en anglès)
- Pacific Pictures (en anglès)
[editar] Bibliografía
- Barkley, R.A., Oceanographic Atlas of the Pacific Ocean (1969)
- Cameron, I., Lost Paradise (1987)
- Couper, A., Development in the Pacific Islands (1988)
- Crump, D.J., ed., Blue Horizons (1980)
- Gilbert, John, Charting the Vast Pacific (1971)
- Lower, J. Arthur, Ocean of Destiny: A Concise History of the North Pacific, 1500-1978 (1978)
- Oliver, D.L., The Pacific Islands, 3d ed. (1989)
- Ridgell, R., Pacific Nations and Territories, 2d ed. (1988)
- Soule, Gardner, The Greatest Depths (1970)
- Spate, O.H., Paradise Found and Lost (1988)
- Stanley, David, Moon Handbooks South Pacific (2004)
- Terrell, J.I., Prehistory in the Pacific Islands (1986).
Basat en el text de domini públic d'US Naval Oceanographer
