Teatre Europeu en la Segona Guerra Mundial

De WikiLingua.net

Teatre Europeu
Part de Segona Guerra Mundial
Desenvolupament de la contesa segons territori conquistat; en vermell els territoris baix control dels aliats occidentals, en verd les zones controlades per la URSS i els seus aliats, i en blau els territoris baix control de l'Eix.
Data 1 de setembre de 1939 a 20 de maig de 1945 Lloc Europa i Nord Àfrica Resultat Victòria aliada. Canvis territorials Divisió d'Alemanya en RDA i RFA.
Beligerantes
Eix: Alemanya Itàlia Uns altres	Aliats: Unió Soviètica Gran Bretanya França Estats Units Polònia Uns altres
Comandants
Adolf Hitler Benito Mussolini	Winston Churchill Franklin Roosevelt Harry S. Truman Iósif Stalin

Teatres d'operacions de la Segona Guerra Mundial (1 de setembre de 1939 a 2 de setembre de 1945)
Europa i Nord d'Àfrica – Àfrica – Orienti Mig – Àsia i Pacífic – Atlántico

Fronts del Teatre Europeu en la II Guerra Mundial (1 de setembre de 1939 al 9 de maig de 1945)
Occidental – Oriental – Mediterrani

El Teatre Europeu va ser el principal teatre d'operacions de la II Guerra Mundial.^[1] Va ser obert amb la invasió de Polònia l'1 de setembre de 1939 i va ser tancat per la rendición incondicional d'Alemanya als Estats Units, França Regne Unit i la Unió Soviètica el 8 de maig de 1945.

Aquest important Teatre va incloure tres fronts d'operacions:

• Mediterrani: inclou les campanyes a Àfrica del Nord, el Mar Mediterrani, els Balcanes, Itàlia i el sud de França.
• Oriental: inclou les campanyes a Polònia, Finlàndia, Europa Central i la Unió Soviètica.
• Occidental: inclou les campanyes a França, Bèlgica, Luxemburg, Països Baixos, Noruega, Dinamarca, i les campanyes aèries sobre les illes Britàniques i després sobre Europa occidental.

Taula de continguts 1 Antecedents 1.1 Canvis territorials 1.2 Crisi i Recuperació Alemanya 1.3 Vents de guerra 2 Conquesta d'Europa 2.1 Invasió de Polònia 2.2 Guerra d'Hivern 2.3 Campanya de Noruega 2.4 Caiguda de França 2.5 Batalla d'Anglaterra 3 Fronts secundaris en el Mediterrani 3.1 Campanya d'Àfrica del Nord 3.2 La distracció dels Balcanes 4 La Gran Guerra Pàtria 4.1 Coexistencia impossible 4.2 L'Operació Barbarroja 4.3 El Caucas i Stalingrado 4.4 L'Operació Ciudadela 5 Els Tres Fronts Europeus 5.1 Invasió d'Itàlia 5.2 Alliberament de la Unió Soviètica 5.3 Retorn Aliat a Europa 6 Derrota de l'Eix 6.1 Contraataque alemany 6.2 Conquesta d'Europa Central 7 Conseqüències 7.1 Aliats 7.2 Forces de l'Eix 7.3 Uns altres 8 Notes i Referències

[editar] Antecedents

[editar] Canvis territorials

L'inici de la II Guerra Mundial a Europa està lligat íntimamente amb les conseqüències que va llançar la I Guerra Mundial. Les conseqüències dels tractats signats per les Potències Centrals en la primera guerra havien alterat completament el mapa geopolítico d'Europa Central i Oriental.

Les nacions que havien resultat més afectades eren els imperis Alemany, Austrohúngaro i Rus, que havien perdut grans extensions de territori per a afavorir la creació de nous estats democràtics, que s'esperava servirien de contrapeso a les nacions derrotades. D'aquesta manera, noves nacions van sorgir en el mapa, emparades inicialment per França i el Regne Unit. Polònia, Checoslovaquia, Iugoslàvia i els estats Bálticos formaven part d'aquestes nacions, i les seves existències serien motiu de conflicte a Europa.

[editar] Crisi i Recuperació Alemanya

Durant la dècada dels 20, els governs alemanys i soviètics es van mantenir ocupats en conflictes interns. La Revolució de Novembre va significar el canvi del sistema polític vigent a Alemanya fins a llavors, i la hiperinflación va ocasionar que la classe mitja alemanya virtualment desaparegués. Mentrestant, la Unió Soviètica lluitava per definir les seves fronteres i es recuperava de la sagnant guerra civil russa. Per una altra part, en el Regne d'Itàlia, el país s'havia convertit en el primer estat feixista, amb l'arribada de Benito Mussolini al poder en 1922. Mussolini havia promès el renacimiento de l'Imperi Romà, i per a assolir-ho buscava expandir-se cap a Àfrica i els Balcanes. No obstant, Itàlia era un dels països europeus menys industrialitzats, i els seus exèrcits distaven molt de ser els més moderns. Mussolini estava conscient d'això, pel que va iniciar un ambiciós programa d'industrialización que hauria de tenir al seu país llest per a intervinguts de la dècada dels 40.

Encara que l'economia alemanya s'estava recuperant a inicis dels 30, el poble alemany guardava un profund ressentiment al tracte rebut pels Aliats plasmat en el Tractat de Versalles. El fet que la derrota de l'exèrcit alemany hagués arribat tan abruptamente, va ser utilitzat com base pels polítics de dreta per a inventar el mite de la" Apunyalada en l'esquena". Aquest mite assegurava que la guerra havia estat finalitzada abruptamente per elements interns, que acabarien per ser definits com comunistes i jueus. Aquest odi va ser explotat per un jovén partit nacionalista anomenat NSDAP, o Partit Nazi. Sumandosé a altres forces desastibilizadores alemanyes, el partit nazi, per Adolfo Hitler, reclamava l'anul·lació de l'odiat Tractat de Versalles, i demanava la neteja d'Alemanya d'elements forans, incloent als jueus i als eslavos. Hitler anava encara més enllà, no només suggeria la recuperació dels territoris perduts en l'última guerra, sinó que assegurava que era necessari per a la supervivència del poble alemany, que s'adquirissin territoris a l'est, a costa de Checoslovaquia, Polònia i la Unió Soviètica, que es va convertir en l'enemic natural d'Alemanya.

La República de Weimar no podia suportar tants embates polítics, i l'arribada de la Gran Depressió derrocaria a aquest fràgil govern. Hitler arribaria al poder en 1933, i iniciaria els canvis que havia promès, ocupant en primer lloc, els territoris de la Renania. Després ocuparia Àustria, mitjançant una jugada política coneguda com Anschluss. Finalment, en 1938, Hitler exigiria la incorporació de la regió dels Sudetes, poblada per alemanys però en territori checoslovaco. Per a aquell llavors, Alemanya explicava amb un modern exèrcit, superant els límits imposats en el Tractat de Versalles.

[editar] Vents de guerra

Checoslovaquia, que explicava amb un excel·lent sistema defensiu, va sol·licitar l'ajuda dels seus aliats occidentals, però el govern britànic de Neville Chamberlain volia evitar costi el que costi una 2ª guerra mundial, i recolzat pels francesos, va intentar buscar una solució diplomàtica. En els Acords de Munich, Hitler va rebre els Sudetes, assegurant que aquesta seria l'última anexión alemanya. Checoslovaquia, que no va tenir representant en Munich, va perdre llavors tot el seu cinturó defensiu, i assetjada interior i externamente per elements pro-alemanys, acabaria dividint-se en el Protectorado de Bohèmia i Moravia i l'Estat Eslovaco. En aquest punt, Chamberlain es va convèncer que Hitler no pensava complir la promesa feta en Munich, i tardíamente els aliats començarien a preparar-se per a una altra guerra.

Tots aquests èxits alemanys no passarien desapercebuts a Mussolini, que per a aquell llavors, ja hi havia inciiado l'ocupació d'Albania i Etiòpia, sent expulsada de la Lliga de Nacions. Finalment, el 22 de maig de 1939, la Itàlia feixista i l'Alemanya Nazi signarien el Pacte d'Acer, on ambdues nacions es comprometien a brindar-se assistència mútua en cas de guerra.

Mentrestant, en la Unió Soviètica, Joseph Stalin havia consolidat la seva posició com autoritat màxima i acabava d'iniciar una gran Purga en l'Exèrcit Rojo, diezmando la capacitat d'operació i organització de les seves pròpies forces armades. Adonant-se que l'expansionismo alemany estava orientat cap a l'est, Stalin va intentar en va trobar aliats a Gran Bretanya i Polònia, ja que per als governants d'aquest últim país el bolcheviquismo era de témer encara més que el nazisme. Quan Hitler va començar a clamar per la desaparició del corredor polonès, la necessitat de Stalin de tenir aliats es va fer més apremiante, ja que era obvi que una vegada que Alemanya hagués ocupat Polònia, després intentaria ocupar Rússia. Gran Bretanya i França van ratificar les seves garanties a Polònia, no disposades a cedir de nou davant Alemanya, però això no va ser suficient per a dissuadir a Hitler, que no creia que les nacions occidentals li declararien la guerra. No obstant, igual que Stalin, Hitler no estava segur encara d'iniciar la guerra amb la Unió Soviètica, motiu pel qual es va iniciar un aproximamiento diplomàtic amb el Kremlin, finalitzant amb el Pacte Molotov-Ribbentrop, signat el 23 d'agost de 1939. Aquest pacte posseïa una clàusula secreta, en la qual el destí de Polònia, Finlàndia i els països bálticos va ser segellat.^[2] Lliure d'obstaculos, Alemanya es va preparar per a envair Polònia, confiada que les promeses aliades mai es materialitzarien.

[editar] Conquesta d'Europa

[editar] Invasió de Polònia

L'1 de setembre de 1939, els exèrcits alemanys van creuar la frontera polonesa, i en qüestió de dies van neutralitzar l'exèrcit polonès, que no estava preparat per a la Blitzkrieg. El 3 de setembre els governs francès i britànic van declarar la guerra a Alemanya, per a sorpresa d'Hitler, però això no va significar cap canvi en el curs de la guerra a Polònia, ja que els aliats no es van plantejar enviar tropes a aquest país. Al caure Varsovia, l'Alt Comandament Polonès va decidir dirigir les seves forces al sud, cap a la frontera amb Romania, on planejaven contenir indefinidamente als alemanys fins a l'arribada de l'ajuda promesa.

Aquest pla es vinó a baix quan la Unió Soviètica va envair a Polònia des de la seva altra frontera el 17 de setembre. Llavors, l'exèrcit polonès va començar a evacuar-se per Romania. Els soviètics i els alemanys es dividirien el país, prenent la major part Alemanya.

[editar] Guerra d'Hivern

Stalin, preocupat encara per una molt possible guerra amb Alemanya, va procedir a accelerar l'organització de les forces armades soviètiques, i enfocó la seva mirada en les fronteres occidentals. Conscient de Finlàndia hi havia simpatizado amb Alemanya en el passat, Stalin va preveure una molt possible ocupació d'aquest país per forces alemanyes com preparació per a la imminent invasió nazi. La Unió Soviètica va oferir llavors a Finlàndia majors territoris en el nord, a canvi de rebre territori al voltant del llac Ladoga, que utilitzaria per a protegir millor a Leningrado. El govern finés de Carl Gustaf Mannerheim es va negar, i després de fallides "negociacions", la Unió Soviètica va iniciar la invasió del petit veí.

El resultat de l'ofensiva soviètica va ser decepcionante, els exèrcits soviètics, numéricamente superiors, no van poder fer enfront de les forces finesas, millor adaptades al dur clima del camp de batalla ártico, i milers de soldats soviètics van morir a causa de la ineficiencia dels seus comandants. Llavors, Stalin remou del comandament al seu protegit Kliment Voroshilov, i amb tropes fresques al comandament de Semión Timoshenko reinicia l'atac. Aquesta vegada els exhausts defensors fineses van ser sobrepassats i Finlàndia va haver de cedir gran part del seu territori a la Unió Soviètica.

Aquest fracàs soviètic no va passar desapercebut a Hitler, que va començar a subestimar a l'Exèrcit Rojo. Per la seva banda, Stalin va començar a atorgar més autonomia al procés de designació de comandants de l'exèrcit.

[editar] Campanya de Noruega

Amb la Unió Soviètica calmada, Hitler va dirigir la seva mirada llavors cap a l'oest, però no s'atrevia a obrir aquell front de guerra. Els britànics i els francesos tampoc s'atrevien, pel que aquest període va ser anomenat "Drôle de guerre", o Guerra en Broma. No obstant, preocupat per la possibilitat que el Regne Unit ocupés Noruega i després envaís Suècia, tallant el subministrament de ferro d'Alemanya, Hitler va decidir ocupar aquest país primer. Davant la necessitat d'establir bases aèries per a la invasió, Alemanya també va envair Dinamarca el 9 d'abril de 1940.

Els britànics van decidir actuar llavors, ja que des de Noruega la Luftwaffe podria llançar atacs contra el nord de Regne Unit. La campanya aliada a Noruega va acabar en fracàs, solament en Narvik al nord, es van assolir resultats positius, però les tropes britàniques es veurien obligades a retirar-se, ja que eren més necessitades a França, on la batalla de França acabava de començar.

[editar] Caiguda de França

Amb els ulls del món fixos a Noruega, l'OKW va començar a planificar la reobertura del front occidental. Els alemanys costi el que costi volien evitar la reaparició de la lenta guerra de trinxeres de la I Guerra Mundial. Es van traçar diversos plans, però seria el general Erich von Manstein qui trobaria el punt feble de les línies defensives franceses. Com els Països Baixos i Bèlgica s'havien declarat neutrales, els exèrcits francesos s'havien replegat a les seves fronteres, esperant l'atac des d'aquest punt, ja que la seva frontera amb Alemanya era considerada impenetrable. El general von Manstein es va adonar que la regió de les Ardenas, al sud-est de Bèlgica, no havia estat protegida el suficient, ja que el Mariscal francès Maurice Gamelin va considerar que els tupidos boscos farien díficil l'encreuament de tancs per aquesta regió. El Mariscal Gamelin tenia raó, però va deixar gairebé sense protecció aquesta regió, que va anar per on les principals forces alemanyes es van encaminar el 10 de maig de 1940.

El dia de la invasió, una important força alemanya va entrar a Holanda i a Bèlgica, violant la seva neutralidad, els aliats van avançar des de França cap a aquests països. Mentrestant, una altra important força alemanya al comandament del general Gerd von Rundstedt va creuar les Ardenas, formandóse congestionamientos de tancs en les estretes carreteres, quan van sortir del bosc dos dies despúes, els aliats es van adonar que anaven a ser envoltats, i el govern francès va entrar en pànic.

El 18 de maig el cèrcol alemany va ser tancat, i el gruixut dels exèrcits aliats van quedar atrapats a Bèlgica. Contrataques des d'endins i des de fora per a aixecar-ho no van tenir èxit, i els britànics van iniciar l'evacuació dels seus homes mitjançant l'Operació Dinamo. Mussolini va decidir finalment actuar, i el 5 de juny li va declarar la guerra als Aliats, i va intentar envair a França des del sud. El 10 de juny París va ser declarada ciutat oberta, i va caure poc després.

Sense reserves per a contenir l'avanç alemany, França es va rendir el 22 de juny de 1940. El llavors Coronel Xerris de Gaulle va escapar a Anglaterra, i desconeixent el nou governo pro-alemany de Vichy, va crear la Resistència francesa. Durant la batalla, amb tantes derrotes en el seu govern, Chamberlain va renunciar, i va ser succeït per Winston Churchill com Primer Ministre del Regne Unit.

[editar] Batalla d'Anglaterra

Amb Polònia, França i la URSS neutralitzades, només Anglaterra s'interposava en la conquesta alemanya d'Europa.

Els estrategas alemanys havien estudiat la possibilitat d'una invasió a Anglaterra, que va ser condensada en l'operació Lleó Marí. Havien conclòs que abans de considerar el desembarco alemany era necessari neutralitzar a la Força Aèria Britànica perquè la Força Aèria Alemanya acabarà amb l'Armada britànica, ja que l'Armada alemanya no podia assolir-ho. D'aquesta manera totes les mirades van caure sobre el General Hermann Göring, comandant de la Luftwaffe.

El General Göering va iniciar una sèrie de bombardejos estratègics sobre Anglaterra, enfocándose en aérodromos i zones industrials. Els resultats van ser desvastadores, especialment el de l'operació "Dia de l'Àguila", on 1000 bombarderos protegits per 700 caces van atacar Anglaterra, destruint desenes d'avions en el sòl.

No obstant, la RAF va trobar un respir quan accidentalment els port de Londres van ser bombardejats, el que va motivar els britànics bombardegessin Berlín. Aquest atac en sòl alemany va motivar a Hitler al fet que ordenés a Göering el canvi d'estratègia, iniciant-se la Blitz. En aquesta etapa es van bombardejar objectius civils, morint unes 43 mil persones i destruint-se 1 milió de cases. La RAF va aprofitar el canvi d'estratègia per a incrementar els seus nombres, i finalment van poder fer-li enfront de la Luftwaffe. El 12 d'octubre, Hitler es cansa d'esperar i ordena la suspensió de la invasió d'Anglaterra. No obstant, els bombardejos sobre Londres no pararien fins al 16 de maig de 1941, quan Hitler enfocaría la seva mirada de nou cap a l'est.

[editar] Fronts secundaris en el Mediterrani

[editar] Campanya d'Àfrica del Nord

Alemanya va ser arrossegada a l'anomenada Guerra del Desert pel seu aliat Itàlia. Amb la derrota de França, Mussolini va intentar apoderar-se d'Egipte al setembre de 1940, atacant des de la seva colònia Líbia. El resultat va ser desastrós, gairebé 170 mil italians van ser capturats i Líbia va ser conquistada pel Regne Unit.

Alemanya intervinó per a evitar que el Mediterrani fos controlat pels aliats, obrint el camí a un desembarco pel sud d'Europa. Un regimiento panzer va ser enviat al comandament del llegendari Erwin Rommel, que al rebre majors forces comandaría la famosa Afrika Korps. El comandant Rommel s'adonaria que la majoria de les forces britàniques a Àfrica havien estat enviades a la batalla de Creta, pel que es va decidir a atacar, assolint la victòria. Després de diversos intents, els britànics finalment van assolir fer retrocedir a Rommel, que havia esgotat les seves reserves. Un contraataque alemany va fer retrocedir als britànics fins a la frontera amb Egipte. Però les exhaustes tropes de Rommel van ser escombrades en el segona batalla de l'Alamein a l'octubre de 1942.

L'Afrika Korps es va retirar a Tunis, on va ser assetjat per l'oest i l'est, ja que tropes nord-americanes van desembarcar a Algèria i el Marroc. A pesar que en la batalla de Kasserine Rommel va assolir posar en destrets als aliats, era obvi que la superioritat de recursos enemiga era aclaparadora, i el 7 de maig de 1943 uns 275 mil soldats alemanys es van rendir a Tunis.

[editar] La distracció dels Balcanes

Mentre l'OKW preparava la invasió de la Unió Soviètica, Mussolini feia el mateix amb Grècia. Mussolini havia pressionat al primer ministre de Grècia, Ioannis Metaxas, al fet que cedís davant unes exigències italianes. La resposta negativa de Grècia va desencadenar la invasió italiana des d'Albania octubre de 1940, que va acabar en l'estancamiento del front. Al març de 1941, Hitler es va assabentar que la RAF estava utilitzant les bases aèries gregues, i finalment va acudir en ajuda d'Itàlia.

Per a realitzar un atac sorpresa, els exèrcits alemanys havien de travessar Macedonia, part d'Iugoslàvia, pel que es va pressionar al regente Pablo per a unís el seu país al Pacte Tripartit. Dos dies després d'ocórrer això, el Regente va ser derrocado, i encara que els nous governants d'Iugoslàvia van decidir unir-se al bàndol alemany de totes maneres, això no va calmar a Hitler, que va ordenar l'inici de la invasió el 6 d'abril. Després d'11 dies de combats, Iugoslàvia va ser ocupada completament. Al mateix temps, els exèrcits de Bulgària, Itàlia i Alemanya havien iniciat la invasió de Grècia, els defensors de la qual no van poder contenir el devessall enemiga, malgrat explicar amb unitats britàniques entre les seves forces.

El 27 d'abril Atenes va caure i es va iniciar l'evacuació aliada cap a Creta. El 20 de maig Alemanya també envaeix Creta, sofrint forts baixes. No obstant, malgrat haver perdut gairebé 16 mil homes, les Forces de l'Eix assoleixen expulsar a les forces aliades, conquistant l'illa l'1 de juny.

La campanya alemanya dels Balcanes és coneguda com la Distracció o la Diversió dels Balcanes, ja que una de les seves conseqüència va ser l'endarreriment de l'ofensiva alemanya sobre la Unió Soviètica. En efecte, Hitler va iniciar la seva anhelada "creuada" dos mesos després del planejat inicialment, el que causaria que les tropes alemanyes arribarien a Moscou a l'iniciar-se les pluges de tardor, dificultant l'avanç blindat alemany.

[editar] La Gran Guerra Pàtria

[editar] Coexistencia impossible

Des de l'inici de la invasió de Polònia, Winston Churchill havia declarat que la coexistencia pacífica entre la Unió Soviètica i l'Alemanya Nazi no era natural. En efecte, el fascismo alemany i el comunismo soviètic havien rivalizado des d'abans d'iniciar-se la guerra, i era obvi que Stalin i Hitler havien realitzat un pacte de no agressió amb l'únic objectiu de no iniciar la guerra prematuramente. Stalin confiava que Hitler respectaria el pacte almenys fins a 1945, i planejava tenir el seu exèrcit llest per a aquesta època. Per la seva banda, Hitler pensava que ni França ni Gran Bretanya li declararien la guerra, i podria planejar amb temps el seu avanç cap a l'est. El pensament alemany d'aquella època dictaminava que per a assegurar l'existència del poble alemany, era necessari estendre's cap a l'est, expulsant al seu pas als elements asiàtics: eslavos i jueus. El comunismo, ho veien com una invenció jueva, i per tant, un estat eslavo bolchevique era l'anti-tesi de l'existència alemanya.

La campanya alemanya que anava iniciar-se en la Unió Soviètica anava a ser completament distinta a les campanyes anteriors, ja que l'objectiu d'aquesta no es limitava a neutralitzar a l'enemic, sinó a expulsar del seu territori a la població civil. Això significava la deportació i execució massiva de pobles sencers, amb l'objectiu d'obrir pas a colons. Els eslavos sobrevivientes es convertirien en una classe obrera esclava, mentre que la població jueva i gitana seria exterminada en la seva totalitat.

[editar] L'Operació Barbarroja

L'Operació Barbarroja va ser en el seu moment la major ofensiva realitza en el món, llançada el 22 de juny de 1941 i conformada per 3.5 milions d'alemanys més 600 mil aliats, en total s'explicava amb 225 divisions, distribuïdes en tres grans grups d'exèrcits: Nord, Sud i Centre. Aquest últim explicava amb la major quantitat de tancs i homes, que van assolir destruir amb èxit les grans unitats soviètiques en Bielorrusia i Ucraïna. Mentre que el grup Nord s'encarregava de conquistar els estats bálticos i Leningrado, el grup Sud es va encarregar de Crimea i el sud d'Ucraïna.

No obstant, malgrat les impressionants victòries alemanyes, l'avanç no va ser tan ràpid com havia estat planejat, i la quantitat de soldats soviètics va resultar ser molt major a l'estimada, a més, Leningrado no va poder ser conquistada i va haver de ser sitiada. Preparats per a una curta campanya, els alemanys van arribar a Moscou a inicis de l'hivern de 1941 i 1942, trobant-se poc preparats per a l'intens fred. La batalla de Moscou va començar a estancar-se, i un contraataque soviètic comandado per Georgy Zhukov va enterrar definitivament les esperances alemanyes d'una ràpida victòria. La guerra en la URSS continuaria per molts anys més, però la ratxa de victòries alemanyes acabaria amb l'Operació Barbarroja.

[editar] El Caucas i Stalingrado

Desanimat per l'estancamiento de la batalla en el nord, Hitler va buscar explotar una ràpida en el sud. El Caucas era l'únic que s'interposava entre el Grup d'Exèrcits Sud i els pous petrolíferos de Bakú. Es va planificar llavors una ofensiva al sud, aprofitant que la Stavka estava enfocada a Moscou encara. Inicialment es va determinar que era necessari assegurar els creus dels rius Don i Volga, pel que era necessari la pren de Stalingrado. Una vegada aconseguit això, l'avanç hauria de mantenir-se cap al Caucas. A última hora, Hitler va decidir prendre ambdós objectius al mateix temps, dividint les forces destinades inicialment per a un sol. Aquesta decisió va provar ser fatal, ja que les forces alemanyes que van avançar pel Caucas van assolir obrir-se pas fàcilment, però no explicaven amb forces que els protegissin els estesos flancos. Per la seva banda, les forces alemanyes que van arribar fins a Stalingrado tampoc van protegir adequadament les seves flancos, i dues contraataques soviètics en Stalingrado i el Caucas van atrapar al 6º Exèrcit Alemany del General Friedrich Paulus en Stalingrado i van expulsar als alemanys del Caucas.

Els contraataques alemanys per a alliberar a les forces del General Paulus no van assolir el seu objectiu, i després de resistir per gairebé cent dies, les forces alemanyes en Stalingrado es van rendir el 2 de febrer de 1943, morint la majoria en captivitat.

Els soviètics van intentar sobreexplotar la seva victòria i van continuar avançant, malgrat haver-hi sobreextendido les seves línies de subministraments i haver perdut molts homes en les seves ofensiva. El fracàs de l'operació Mart i la derrota soviètica en la Tercera Batalla de Jarkov gràcies a la genialitat del general Erich von Manstein, van dictaminar la fi de l'ofensiva soviètica de l'hivern de 1942 i 1943.

Com resultat de les accions del general von Manstein, un important sortint en el front va quedar sobre la ciutat de Kursk, sortint que va ser classificat per Hitler com l'oportunitat perfecta per a revertir al seu favor el curs de la guerra en el front Oriental.

[editar] L'Operació Ciudadela

En la línia del front Oriental, dos sortints alemanys situats a prop d'Orel i Jarkov, havien format al seu torn un sortint soviètic centrat en Kursk. Hitler va veure aquest sortint com l'oportunitat perfecta per a reprendre la iniciativa i destruir a tres fronts (grups d'exèrcits) soviètics al mateix temps. Quan els seus generals van escoltar els seus plans es van espantar, amb falta d'homes, si una ofensiva d'aquest tipus no funcionava, el front oriental col·lapsaria, ja que ja no disposarien de forces per a mantenir les seves posicions actuals. En el seu lloc van suggerir una retirada, i mantenir una postura defensiva des de llavors. Hitler els va ignorar, i va iniciar l'acumulació de tropes en el nord i el sud del sortint de Kursk.

El 5 de juliol de 1943 es va executar l'Operació Ciudadela, no obstant, la intel·ligència soviètica ja havia esbrinat els plans alemanys i havien concentrat gran quantitat de tropes al voltant del sortint.^[3] A més, s'havien planificat al seu torn dos contraofensivas contra els sortints alemanys de Jarkov i Orel (vegi's Quarta Batalla de Jarkov i Operació Kutuzov respectivament). L'atac sorpresa alemany es va veure frustrat quan els soviètics van atacar les posicions alemanyes hores abans. Els alemanys es van enfrontar a incontrables línies defensives soviètiques, i en el nord, després d'una setmana de combats encarnizados, solament s'havien avançat 10 km. En el sud, la batalla de Prokhorovka es va destacar per la quantitat de tancs involucrats, encara que els progressos alemanys van ser igual d'estèrils.

Finalment, el 9 de juliol la situació militar d'Alemanya a Europa es va tornar desesperante, ja que els britànics i els nord-americans van desembarcar en Sicilia (vegi's Operació Husky), i Hitler va haver de suspendre l'operació Ciudadela per a enviar reforços a Itàlia.^[4] D'aquesta manera, la URSS per fi va obtenir un lleu respir en la seva lluita amb Alemanya. Pitjor encara, Alemanya ara no només havia de combatre en el sud i l'est d'Europa, sinó que acabava de perdre 1.300 tancs sense rebre gens a canvi, convertint-se en realitat els pitjors temors dels generals d'Hitler.^[3]

[editar] Els Tres Fronts Europeus

[editar] Invasió d'Itàlia

Encara que Benito Mussolini no seria capturat fins a abril de 1945, perdria el seu poder al juliol de 1943. En efecte, al desembarcar els aliats en Sicilia, el Gran Consell Feixista votaria el 24 de juliol en contra de Mussolini, que seria arrestat al dia següent. En aquest cop d'estat participaria el rei Víctor Manuel III, i els seus dos otrora aliats Dino Grandi i Galeazzo Ciano. En el seu lloc, va ser nomenat Primer Ministre el Mariscal Pietro Badoglio, qui immediatament va anunciar que Itàlia continuaria en la guerra, encara que va iniciar en secret negociacions amb els Aliats.

Sicilia es va perdre fàcilment, i el General alemany Albert Kesselring va iniciar la fortificación de la península italiana, aprofitant les formacions montañosas de la mateixa. Hitler, qui desconfiava de Badoglio, va ordenar la pren de punts claus del govern italià el 8 de setembre, quan Badoglio intentaria públicament fer la pau amb els aliats. Quatre dies després, Mussolini va ser rescatat per comandos alemanys i va ser proclamat Primer Ministre de la recién creada República Social Italiana, un lloc nominal, ja que tot el seu poder ho va perdre el passat 24 de juliol.

Entre el 3 i el 9 de setembre es van realitzar desembarcos en Salerno, Tarento i l'estret de Messina. Després de sofrir fortes baixes en Salerno, els exèrcits aliats van iniciar el seu ascens per Itàlia, denomida el "suau ventre del Reich" per Winston Churchill. La realitat va ser una altra, una sèrie de línies defensives preparades amb anterioritat van causar fortes baixes als aliats, ja que els alemanys van utilitzar les muntanyes Apeninos com una defensa natural.

Després de perdre milers d'homes creuant la línia Gustavo, els aliats van iniciar un desembarco en Anzio, amb l'objectiu de flanquear la línia defensiva. Est desembarco no va assolir completar els seus objectius i va sumar més soldats a la llista de baixes. No obstant això, després de molts contratemps, els aliats per fi van arribar a Roma el 4 de juny de 1944. Aquesta victòria tardana va ser opacada pel desembarco de Normandía, efectuat dos dies després.

Si bé la batalla a Itàlia duraria fins a maig de 1945, els generals britànics i nord-americans s'enfocarían d'ara en endavant en el front occidental. Al final de la guerra a Europa, les forces aliades assolirien trencar les línies defensives alemanyes a Itàlia i arribarien a la vall del Po.

[editar] Alliberament de la Unió Soviètica

Després de Kursk, Alemanya va passar a la defensiva en el front oriental. Stalin clamó per l'alliberament d'Ucraïna, i l'Exèrcit Rojo va dirigir el seu avanç cap al Dnieper. En la batalla del Dnieper, els alemanys van intentar en va contenir a un enemic nombrós i millor equipat, sofrint forts baixes. La línia Panther-Wotan va ser trencada al sud de les marismas del Pripet, i el 1º Exèrcit Panzer gairebé quedo atrapat en la seva totalitat. Al tallar-se l'enllaci terrestre de la guarnición alemanya en Crimea amb Ucraïna, les forces alemanyes en Sebastopol van haver de ser evacuades al maig de 1944. Per a finals d'aquell mes, del territori soviètic, solament Bielorrusia i els estats bálticos continuaven ocupades per Alemanya. En una ofensiva al nord, el dramàtic lloc de Leningrado va ser finalment aixecat, dita ofensiva es va detenir en la Panther-Wotan, que corresponia, amb poca exactitud, a l'actual frontera d'Estònia amb Rússia.

Per a juny de 1944, els soviètics es trobaven a l'entrada dels Balcanes, i els generals alemanys van pensar que la nova ofensiva enemiga intentaria seguir explotant l'èxit en el sud. No obstant, el pensament de la Stavka era distint. Es desitjava que el front avancés de manera uniformi, pel que es va decidir empènyer el front fins a la frontera amb la Polònia ocupada.

L'operació Bagration es va llançar el 22 de juny, tres anys després que la Barbarroja, i els resultats van ser immediats. Dos exèrcits alemanys, el 4º i el 9º, van ser atrapats a prop de Minsk, i les forces del Grup d'Exèrcits Nord van ser amenaçades de quedar aïllades en Curlandia, llevat que es retiressin ràpidament. Al sud, més soldats alemanys van ser capturats a prop de Lviv, i per a finals d'agost, Bielorrusia havia estat finalment alliberada.

Amb l'exèrcit Rojo creuant les seves fronteres, Romania va canviar de bàndol ràpidament, i dues setmanes després, el 8 de setembre, Bulgària li va declarar la guerra a la seva otrora aliat Alemanya. Aquest mateix mes, Finlàndia també va canviar de bàndol, i encara que va intentar sense èxit mantenir-se neutral, va haver d'accedir a les demandes soviètiques d'expulsar a la força als soldats alemanys del seu territori. L'anomenada guerra de Laponia va veure a dos antics aliats enfrontant-se en l'Ártico, si bé al final, les forces alemanyes van assolir escapar a Noruega.

1944 va ser un any de grans victòries per als aliats. Per al final de l'any, la URSS controlava els Balcanes i tot el seu territori, a excepció de Curlandia, on el Grup d'Exèrcits Nord havia quedat finalment aïllat. L'Exèrcit Rojo tenia davant sí el pla polonès, i solament havia de creuar el riu Vístula per a apoderar-se de Polònia. Si bé la resistència en Prusia Oriental era forta, no significava una seriosa amenaça per a l'avanç soviètic i solament va ser envoltada.

En efecte, en 1944, la càrrega sobre l'Exèrcit Rojo finalment va ser alleujada, en gran part, pel desembarco aliat en Normandía.

[editar] Retorn Aliat a Europa

El 6 de juny de 1944 es va realitzar la tan esperada reobertura del front occidental. Uns 134 mil soldats nord-americans, britànics i canadencs van desembarcar en les costes de Normandía i van establir caps de platja no gaire profundes però sòlides, que van ser la base per a futurs desembarcos. En efecte, s'estima que des del Dia D fins al final de la guerra, gairebé tres milions de soldats van creuar el Canal de la Taca i van desembarcar en Normandía.

Si bé inicialment l'avanç va ser molt lent, la batalla de Cauen atrajó a la majoria de les tropes alemanyes a aquesta ciutat, el que debilitó el flanco occidental del front en Normandía. Aquest debilitamiento va ser aprofitat per les tropes nord-americanes, que van trencar el front en l'operació Cobra i després van avançar cap a l'est, atrapant a cossos de dos ejécitos alemanys en el que es va cridar la borsa de Falaise. El 25 d'agost, les forces del general Jacques Leclerc van entrar a París, que havia estat declarada ciutat oberta per l'enemic.

Les tropes alemanyes es van retirar a les fronteres orientals de França, amb l'objectiu de protegir-se darrere de la línia Sigfrido. Deseaoso per acabar la guerra ràpidament, el general Bernard Montgomery va elaborar l'operació Market Garden, que implicava la captura de diversos ponts estratègics en els Països Baixos, des d'on pensava entrar a Alemanya, superant el riu Rin.

L'operació Market Garden va ser un complet fracàs, ja que les tropes blindades que havien d'avançar a Arnhem van trobar seriosa resistència i van quedar embussades en l'única carretera existent. Aquest retard va deixar sense suport a la 1º Divisió Aerotransportada britànica, que havia estat llançada en Arnhem. Aquesta divisió va ser diezmada i els sobrevivientes van haver de retirar-se. Aquesta operació va ser un dels pitjors fracassos aliats, al sofrir més baixes que en Normandía. No obstant, els problemes estaven lluny d'acabar, ja que Hitler estava preparant un ambiciós contraataque amb el qual esperava tancar el front occidental.

[editar] Derrota de l'Eix

[editar] Contraataque alemany

Hitler havia ideat un pla que implicava una ofensiva alemanya a través de les Árdenas. Amb 500 mil soldats, pensava capturar l'estratègic port d'Amberes , atrapant a les tropes britàniques en el nord. Sense subministraments, les tropes britàniques haurien de rendir-se i els nord-americans al sud sol·licitarien un armisticio al quedar-se sense ports propers. Hitler va ignorar completament la superioritat aèria aliada, així com les veus en contra dels seus generals.

El 16 de desembre de 1944 es va iniciar la batalla de les Árdenas. La inexperiencia nord-americana i el mal temps, que va mantenir als avions aliats en terra, van anar les principals causes de l'inicial èxit alemany. No obstant, els dos exèrcits Panzer que es dirigien a Amberes van ser detinguts en sec pels caces aliats, ja que al millorar el clima, van ser detectats fàcilment. El 23 de desembre els nord-americans van llançar una contraofensiva, que va ser resposta per una altra contraofensiva alemanya. No obstant, el "sortint" creat va ser reduït poc a poc, i per al 25 de gener de 1945 havia estat eliminat completament.

Completament debilitado, l'exèrcit alemany va ser empès poc a poc darrere del riu Rin, l'última defensa alemanya.

[editar] Conquesta d'Europa Central

En l'est, la resistència alemanya era cada vegada més obstinada. L'Ofensiva de l'Oder-Vístula va ser iniciada a inicis de gener de 1945, i en tres setmanes les tropes soviètiques van avançar des del riu Vístula fins a l'Oder , situant-se a menys de 70 km de Berlín. Per a inicis de febrer, l'Exèrcit Rojo es trobava desplegat al llarg del riu Oder, a uns 60 km de Berlín. Només quedava la meitat del Grup d'Exèrcits Sud (Grup d'Exèrcits A)/A) per a protegir l'entrada a Berlín, ja que moltes tropes havien estat enviades a l'oest d'Alemanya per a la batalla del Sortint.

En el sud, la batalla de Budapest va tenir un final sagnant quan les desesperades tropes alemanyes, completament envoltades, es van llançar en una càrrega suïcida contra els soviètics. Més al sud, a Iugoslàvia, les forces partisanas de Tito, recolzades ara per l'Exèrcit Rojo, van posar en escac a més d'una dotzena de divisions alemanyes, encara que gran part de la meitat oriental del país ja es trobava alliberada des de l'any passat. El 9 d'abril, Viena va ser capturada pels soviètics.

En l'oest, els creus aliats del Rín en Wessel, Remagen i Oppenheim, van desbaratar el pla de defensa alemany, i el Grup d'Exèrcits B, gairebé 500 mil soldats, va ser voltat i destruït a l'abril. El seu comandant, Walther Model, es va suïcidar per a no ser capturat. Aquest encreuament va significar la fi del front occidental. Conscient de la derrota alemanya, el Comandant Dwight Eisenhower va decidir deixar Berlín als russos, i va enviar a les seves tropes cap a Dinamarca, Dresde i Baviera.

A l'abril de 1945, finalment Harold Alexander reinició la seva ofensiva a Itàlia assolint prendre Boloña. Al mateix temps, els partisanos d'Iugoslàvia van alliberar Sarajevo, Croàcia i Eslovènia.

El 16 d'abril va començar l'assalt final contra Berlín, i dos fronts soviètics, comandados per Georgi Zhúkov i Iván Konev, es van dirigir a la cápital pel noreste i el sud-est respectivament. La resistència alemanya estava condemnada al fracàs, i encara que la resistència fánatica alemanya evitava la rendición, això no va frenar a l'exèrcit soviètic. Havent perdut unitats importants, Hitler va recórrer al Volkssturm, unitats de milicia poc entrenades i reclutadas, això només va incrementar el nombre de baixes alemanyes i va tenir poca repercussió en el resultat final.

El 24 d'abril, les forces nord-americanes van fer el primer contacte amb les forces soviètiques en Torgau, sobre l'Elba i el 5 de maig els aliats van entrar a Àustria.

El 27 d'abril, Benito Mussolini va ser arrestat a prop del Llac Com per partisanos comunistes, sent executat al dia següent, juntament amb importants membres del seu govern. El seu cos va ser vejado per la multitud.

Els generals refugiats en el búnker d'Hitler van cridar de volta al 9º i al 12º Exèrcit, que es dirigien a l'oest, però els seus generals van ignorar les trucades i les seves tropes van creuar l'Elba , per a rendir-se davant els nord-americans (vegi's Batalla d'Halbe).

El 30 d'abril de 1945 Hitler es va suïcidar en el seu bunker en la Cancillería del Reich, nomenant President a l'Almirante Karl Dönitz i Canceller a Joseph Goebbels, qui es va suïcidar al dia següent, després d'assassinar a la seva família. El 2 de maig, les forces alemanys a Itàlia es van rendir, i el 7 de maig a les 02:40 hora local Alemanya es va rendir incondicionalment a tots els aliats, acabant la guerra a Europa.

20 de maig http://en.wikipedia.org/wiki/Georgian_Uprising_of_Texel

[editar] Conseqüències

La Segona Guerra Mundial a Europa va canviar completament el panorama geopolítico del continent.

[editar] Aliats

• Estats Units: va sortir de la guerra com una superpotencia, amb gran influència política (bloc occidental) i econòmica (Pla Marshall) sobre els països d'Europa occidental en els primers anys de la guerra freda. Al finalitzar la guerra, Estats Units explicava amb un modern exèrcit i amb superioritat tecnològica, així com una pujante economia.

• Unió Soviètica: en el seu avanç a Alemanya, havia ocupat militarmente a tots els països d'Europa Oriental, a excepció de Grècia i Iugoslàvia. Encara que la Unió Soviètica va ser classificada com una superpotencia, a diferència dels Estats Units, aquest país va sofrir forts danys en la seva infraestructura per la guerra, encara que diverses fàbriques des d'Alemanya van ser desplaçades a l'est en la post-guerra. Les grans baixes civils i militars van deixar profundes petjades en el col·lectiu soviètic, encara apreciables. Els estats bálticos van ser annexats per la Unió Soviètica, que també va prendre territori de Polònia.

• Regne Unit: va veure debilitado el seu control colonial després de la guerra, perdent també la seva influència a Europa oriental. Les baixes britàniques van ser elevades i encara que les ciutats britàniques no van anar completament destruïdes com algunes ciutats alemanys, els danys van ser terribles.

• França: va perdre la seva posició de potència, a causa del decepcionante paper que va jugar en la guerra. Igual que els Estats Units, el Regne Unit i la Unió Soviètica, França va rebre una zona en l'Alemanya ocupada, malgrat la inicial negativa soviètica.

• Polònia: dividida entre Alemanya i la Unió Soviètica en 1939, després va ser ocupada per tropes soviètiques fins a 1992. Polònia va perdre sis milions dels seus ciutadans en la guerra, i Varsovia va ser destruïda per les SS i enginyers alemanys. També perdria territori en favor de la Unió Soviètica, però ho recuperaria d'Alemanya.

• Checoslovaquia: va ser una altra nació democràtica que no va explicar amb suficient suport occidental per a mantenir la seva independència. Checoslovaquia va ser dividida pels alemanys en el Protectorado de Bohèmia i Moravia i l'Estat Eslovaco en 1939, però els seus territoris van ser restaurats parcialment després de la guerra. No obstant, Checoslovaquia va ser dominada per la Unió Soviètica fins a 1989, però deixaria d'existir en 1992, al dividir-se en la República Checa i Eslovàquia.

• Iugoslàvia: inicialment una monarquia constitucional, la popularitat dels partisanos yugoslavos, liderats per Josip Broz Tito, els va portar al poder mitjançant eleccions. El Mariscal Tito va convertir a Iugoslàvia en un estat socialista però no s'alienó amb el bloc de la Unió Soviètica. En els anys 90, Iugoslàvia es desmembraría a Eslovènia, Croàcia, Bòsnia i Herzegovina, Macedonia i Sèrbia i Montenegro.

• Grècia: ocupada per Alemanya des de 1941, els partisanos comunistes assolirien obtenir el control de gran part del seu país encara abans d'acabar la guerra. Recolzats pel Regne Unit, les faccions monàrquiques s'enfrontarien als comunistes en una llarga guerra civil. Els comunistes serien derrotats, al no obtenir suport soviètic i Pablo I pujaria al tron.

• Canadà: va perdre menys de 45.000 soldats en la guerra, i es benifició per l'expansió econòmica dels Estats Units en la post-guerra. En 1949, Terranova es va unir a Canadà mitjançant un plebiscito, i poc a poc va ser adquirint major independència del Regne Unit.

• Països Baixos: va perdre el seu imperi colonial poc després de la guerra. Malgrat sofrir poques baixes, algunes ciutats, com Rotterdam, van anar seriosament danyades.

• Noruega: ocupada fins al final de la guerra, va recuperar la seva autonomia en 1945. Diversos noruecs colaboracionistas van ser executats després de la guerra, incloent Vidkun Quisling.

• Bèlgica: igual que en la Primera Guerra Mundial, aquesta nació va presenciar batalles importants en el seu territori, amb els conseqüents danys. Acusat de traïció després de la guerra, el Rei Leopoldo III abdicó en 1951.

[editar] Forces de l'Eix

• Alemanya: ocupada per les tres potències aliades més França, Alemanya perdria 25% del seu territori en favor de Polònia i la Unió Soviètica. En 1949 seria dividida a Alemanya Occidental i Alemanya Oriental. Durant la guerra freda, aquestes dues nacions van competir en tots els camps, excepte el militar. Amb una millor economia, Alemanya Occidental va ser el destí de molts alemanys orientals, el que va motivar la construcció del mur de Berlín. Al trontollar-se el bloc de l'Est, el govern d'Alemanya Oriental es debilitaría també, i eventualment obriria les seves fronteres. Alemanya es reunificaría en 1990.

• Itàlia: perdria totes les seves colònies i la monarquia seria abolida en 1946. La República Social Italiana, fundada per Mussolini en el nord, seria derrotada, finalitzant l'etapa feixista d'Itàlia.

• Romania: el règim feixista i militarista d'Ion Antonescu no va poder suportar les derrotes militars davant la Unió Soviètica. Vist com un destorbo en les negociacions secretes de pau, el Rei Miguel I va ser pressionat perquè arrestés a Antonescu, que va ser lliurat als soviètics quan aquests creuaven la frontera romanesa. Romania va canviar de bàndol en 1944, però la monarquia va ser abolida en 1947, després que els comunistes guanyessin les eleccions.

• Hongria: després d'intentar canviar de bàndol sense èxit en 1944, aquesta nació es va mantenir al costat d'Alemanya fins al final de la guerra. En 1947 es va instaurar un estat socialista a Hongria, encara que en els anys 80 l'economia va sofrir reformes liberals.

• Bulgària: es va unir al bàndol de l'Eix per a rebre territoris de la Grècia ocupada, però després va ser arrossegada a un conflicte major. Després que Romania canviés de bàndol, els soviètics es dirigeron ràpidament a Bulgària, que també va canviar de bàndol. La monarquia seria abolida en 1947, i el Rei Simeón II marxaria a l'exili a l'instaurar-se un estat socialista.

• Finlàndia: després de lluitar amb la Unió Soviètica entre 1939 i 1940, i després entre 1941 i 1944, després es va unir al bàndol aliat i va lluitar contra els seus otrora aliats alemanys. No obstant, malgrat perdre part del seu territori en l'est, Finlàndia va conservar la seva autonomia.

[editar] Uns altres

• Albania: ocupada per Itàlia en 1939, els partisanos comunistes, liderats per Enver Hoxha, van prendre el poder després de la guerra, sent depuesto el Rei Zog I. Hoxha es va encarregar d'aïllar a Albania a Europa, i com conseqüència, aquesta nació es va convertir en una de les més endarrerides d'Europa.

• Àustria: governada per feixistes des de 1934 i ocupada per Alemanya des de 1938, Àustria va ser ocupada per les tres potències victoriosas més França, fins a 1955, quan finalment va recuperar la seva autonomia.

• Dinamarca: ocupada per Alemanya fins al final de la guerra, aquest país va sofrir crítiques per la poca resistència a l'ocupació, encara que el govern danès va ajudar a escapar a la majoria dels jueus a Suècia.

[editar] Notes i Referències

1. ↑ Gairebé totes les potències involucrades en la II Guerra Mundial, a excepció de Japó i Xina, consideraven que Europa era el principal teatre d'operacions que havia de tancar-se. El propi president nord-americà Teodoro Roosevelt va ser un gran entusiasta de la política aliada "Europa primer".
2. ↑ Pacto Nazi-Soviètic: Stalin brinda per Hitler Per Luis David Bernaldo de Quirós Arias. Revista virtual "El Catoblepas", N° 29, Juliol 2004, Pàgina 10. ISSN 1579-3974. Oviedo, Espanya.
3. ↑ ^a b von Manstein, Eric, Lost Victories, Capítol 14 - Operació Ciudadela., Edició Lliure.
4. ↑ Newton, Steven H. (2002), Kursk, the German View, 357, Dóna Capo Press. 0-306-81150-2.